Clarin, Argentina

For Opposing Bush, Even Captain America Has Been Killed

"The Unforgiving War on Terror: Is this The End for the champion who was born fighting the Nazis?"

By Cristian Vazquez

Translated By Richard Hauenstein

March 9, 2007

Argentina - Clarin - Original Article (Spanish)

How is it that superheroes die, too? What do they die of? Where has it been seen? Well, it seems like we're seeing it now. Yesterday, the media told us of the assassination of Captain America, one of the most representative personalities in American comic books. On Telenoche TV, Federico Wiemeyer devoted his segment – usually dedicated to new trends on the Internet - to talking about the murder of this well-known figure. His report showed digital images of the event (the journalist emphasized that the story ran in The New York Times as though it were a real-life crime), and also showed animation of the Captain with the bars and stars on his uniform and shield.

The curious thing, also pointed out by Wiemeyer, is the reason for this attack on Captain America. As part of the "war on terror", following the outrages of  9/11  and after a confrontation between the superheroes and arch-villains which left many civilians dead, the United States government forced anyone who had special powers to sign on to a registry designed to control their activities. This leads to the formation of two distinct factions: those who obeyed the law, among whom are Iron Man and Spiderman, and those who opposed the law, and – so to speak – hid in the shadows. Since his actions fell somewhere in between, Captain America was required to turn himself into the Law, and while ascending the Courthouse steps, a sniper ended his life.

Was this The End for the champion who was born fighting the Nazis in the 40's? Nothing is known of these matters. Remember that at one time, Superman's death was announced; and also that Sir Arthur Conan Doyle was compelled to resurrect Sherlock Holmes, after he realized that if he didn't, Dolyle might be the one that was killed - at the hands of a fanatical reader. At the same time, the readers of Harry Potter eagerly await the release of the final volume of that saga in order to see whether or not they will eternally hate J.K. Rowling, who has announced that two characters will die in the last book.

(Update: an observant reader tells us that Captain America has "already died" when, during the Second World War, he was frozen in the ice at the North Pole and was later revived. Many thanks for the info!)

In any case, the news report allowed us to see animated drawings of Captain America, a large pile of which we hadn't seen before. It reminded us of the SuperFriends, those who lived together in the Hall of Justice. But what did Batman do, being there sometimes and at other times in Gotham City? And Superman, who worked only sometimes at the Daily Planet newspaper in Metropolis, and then flew where with his colleagues? There are so many doubts which assail us and so few answers, such as: Why does Daffy Duck put a towel around his waist when he gets out of the bath, when the rest of the time he went about nude?

There are no answers, but we can't stop asking ourselves if, to the authors of the Superman comics, it never appeared a bit tooooo suspicious that Lois Lane and the others of Superman's friends and acquaintances didn't learn that Clark Kent - and he who came from Krypton - were one and the same person, when the only differences were that Kent wore glasses, while one was left-handed and the other right.

It will come to be then that postmodernism was only this: Utopias no longer exists.  The United States killed Captain America, who was not respected even by the Superpowers ... and, gee, we'll just have to get used to it.

crvazquez@claringlobal.com.ar

Spanish Version Below

La 'guerra al terrorismo' no perdona: hasta al Capitán América lo mataron por oponerse a Bush

Por Cristian Vazquez. De la Redacción de Clarín.com

crvazquez@claringlobal.com.ar

¿Cómo es esto de que los superhéroes también se mueren? ¿Desde cuándo? ¿Dónde se ha visto? Bueno, parece que desde ahora. Ayer los medios dieron cuenta del asesinato del Capitán América (CA), uno de los personajes más representativos del cómic estadounidense. En Telenoche, Federico Wiemeyer dedicó su sección –habitualmente dedicada a las novedades en Internet– a hablar del asesinato del personaje. El informe mostró imágenes de medios digitales (el periodista destacó que The New York Times publicó la noticia como si se tratara de un crimen en la vida real) y también de los dibujos animados del Capitán de las barras y las estrellas en su uniforme y su escudo.

Lo curioso, también señalado por Wiemeyer (a quien descubrimos "dialogando" con los bloggers que lo señalan con el dedo en la Red), es el motivo del atentado contra el CA. Como parte de la "guerra al terrorismo" posterior a los atentados de septiembre de 2001, y después de un enfrentamiento entre superhéroes y archivillanos que dejó muchos civiles muertos, el gobierno de EE.UU. obligó a quienes tuvieran poderes especiales a inscribirse en un registro para controlar su actividad. Eso llevó a la formación de dos bandos: los que acataban la ley , entre quienes estaban Iron Man y el Hombre Araña, y los que se opusieron y -por decirlo de alguna manera- pasaron a la clandestinidad. Peripecias de por medio, el CA debió presentarse ante la Justicia y, cuando caminaba por las escalinatas del edificio de alguna corte, un francotirador acabó con su vida.

¿The End para el paladín que nació en los años 40 peleando contra los nazis? En estas cosas, nunca se sabe. Recuerden que alguna vez ya se anunció la muerte de Superman, y que Sir Conan Doyle debió revivir a Sherlock Holmes cuando comprobó que, si no lo hacía, el que podía terminar finado era él, a manos de algún lector fanático. Ahora mismo, los lectores de Harry Potter aguardan la salida del último tomo de la saga para ver si odiarán eternamente o no a J. K. Rowling, quien anunció que dos personajes morirán... (Actualización: un atento lector nos cuenta que el CA ya "había muerto" cuando, luego de la Segunda Guerra Mundial, quedó congelado entre los hielos del Polo Norte, y luego lo revivieron. ¡Gracias por el dato!)

En todo caso, el informe nos permitió ver imágenes de los dibujos animados del CA, que hace un montón no veíamos. Nos recordó a los Superamigos, ésos que vivían todos juntos en el Salón de la Justicia. Pero ¿cómo hacía Batman, estaba ahí una temporada y otra en Ciudad Gótica? Y Superman, ¿trabajaba sólo medio tiempo en el diario Planeta, en Metrópoli, y luego volaba donde sus colegas? Son dudas que nos asaltan cada tanto, tan sin respuestas como por qué el Pato Lucas se ponía un toallón en la cintura cuando salía de bañarse si el resto del tiempo andaba desnudo. Sin respuestas, pero no podemos dejar de preguntarnos si a los autores de Superman nunca les pareció demasiaaado sospechoso que Luisa Lane y sus otros conocidos no descubrieran que Clark Kent y el venido de Kriptón eran la misma persona, cuando las únicas diferencias eran los anteojos y el rulo que uno usaba para un lado y el otro para el otro.

Será, entonces, que la posmodernidad era esto: las utopías ya no existen, Estados Unidos mata al Capitán América, ya ni los superpoderes se respetan... Y bueh, será que tendremos que acostumbrarnos.