Une campagne tellement américaine ...

Pierre Ruetschi, rédacteur en chef

10 Janvier 2008

Les campagnes présidentielles américaines sont uniques parce que réellement imprévisibles. Lorsqu'une vérité semble s'imposer par les sondages, voilà qu'elle est démentie par le vote. Lorsque les «pundits», ces experts stars de la ronde médiatique, désignent un favori, les citoyens leur donnent régulièrement tort.

Bill Clinton avait fait son come-back en 1992 dans le New Hampshire et John McCain avait réalisé sa percée surprise dans le même état en 2000. En ce début 2008, c'est Hillary Clinton qui a déjoué tous les sondages en reprenant l'avantage sur Barack Obama. N'y voyez ni logique ni augure. Bill Clinton avait fini par l'emporter, John McCain s'était écrasé. Une seule vérité se dégage aujourd'hui: la course est complètement ouverte du côté démocrate entre deux candidats extraordinaires au premier sens du terme. Une femme et un Noir. Au-delà des programmes qui sur bien des points se rejoignent, ces deux particularités sont déterminantes dans la course des primaires. Ainsi, Hillary Clinton doit son «miraculeux» retour au vote des femmes qui se sont massivement ralliées à elle. Et si Barack Obama prend soin de dépasser la cause raciale pour embrasser plus large, c'est bien son parcours d'Afro-Américain atypique et avenant qui séduit.

Dans cette campagne, gènes, personnalité et émotions pèsent plus lourd que jamais. Combien de pour-cent Mme Clinton a-t-elle gagnés en versant une larme prouvant qu'elle n'est pas cette femme dure et froide que l'on croit? A ce stade, les électeurs accordent leur confiance à qui incarnera le mieux «leur» Amérique. Or, l'Amérique des démocrates offre deux visages fondamentalement différents: d'un côté, celui d'une femme de tête, forte, aux ennemis tenaces, et à la volonté de fer, issue du sérail washingtonien. De l'autre, celui d'un Afro-Américain, jeune, charismatique, politiquement novice, qui a tout à prouver. Tous deux sont des candidats de valeur et de rupture après l'ère Bush. Mais à trop vouloir le prouver, ils doivent prendre garde à ne pas s'autodétruire en un duel fratricide. John McCain et les autres républicains, au profil plus bas, attendent le prochain rebondissement. Rien n'est joué.