Afspraak met Alice

De trailer die reclame maakt voor de verfilming van de klassieke roman Alice in Wonderland verleidt. Regisseur Tim Burton (het brein achter onder andere Batman, Big Fish en Charlie and the Chocolate Factory) doet zo te zien recht aan de tintelende waanzin van Lewis Carrolls uit 1865 daterende boek. Over twee weken is het zover, dan gaat de film in roulatie. Het publiek kreeg er zin in, de doorgewinterde filmliefhebber ook.

Jammer voor ze. De meeste bioscopen in Nederland zullen de film niet vertonen. Producent Walt Disney brengt de dvd van Alice een maand eerder op de markt dan afgesproken, om zo, zegt het bedrijf, minder last te hebben van het illegaal downloaden. Dat is onzin, de dvd-verkoop van Disneyfilms, bijvoorbeeld via de supermarkt, loopt gewoon goed. Dit is een commerciële maatregel die de bioscoopkassa’s geld zal kosten, vrezen de exploitanten. En dat nemen ze niet. Eensgezind zijn ze niet, want de Amsterdam Booking Company brengt de film wel uit, bijvoorbeeld in Den Bosch, Heerenveen, Spijkenisse en Wageningen.

De boycot van de filmvertoners lijkt stoer, maar veel pijn zullen ze niet lijden. Er zijn te weinig doeken en te veel films, een gat valt er niet. Ook Disney zal niet sidderen, dat verdient sowieso.

Het publiek is de pineut. Eerst moet het wachten tot juni. En dan krijgt het Alice nog niet echt te zien. Want ze arriveert per dvd, terwijl haar film in 3D is gemaakt. Een woordvoerder van Pathé zei het zelf: „Deze film is in 3D, dat moet je in de bioscoop zien.” Nou, vertoon hem dan in je zalen, Pathé. Maar dat doet Pathé juist niet. En daarmee krijgt het filmpubliek een vreemd signaal: blijkbaar maakt het driedimensionale effect niet uit.

Had het alles dan verkeerd begrepen? Immers, bij de première van de 3D-film Avatar bonkte het van de superlatieven. Hier werd filmgeschiedenis geschreven, te vergelijken met de introductie van geluid en kleur. 3D was al eens eerder uitgekreten als de redding van de filmkunst en het filmbedrijf, eerst in de tijd van Hitchcock en opnieuw in de jaren tachtig door de horrorindustrie. Toen sloeg het niet aan. Maar nu was het systeem onvergelijkelijk verbeterd, zo gaf de giga reclamecampagne te verstaan. De kritiek bevestigde dat eensgezind, de zalen liepen vol. 3D was een feit, 3D was de toekomst, 3D was niet meer weg te denken.

De bioscopen moeten Tim Burtons Alice juist wel uitbrengen. Dit is de gelegenheid om aan te tonen dat een film als deze alleen in hun theaters tot zijn recht komt. Dat een film in een filmzaal radicaal verschilt van een film thuis per dvd. Laat de filmexploitanten hun financiële onenigheid met Disney zakelijk uitvechten. Achter de schermen dus.

De slogan waarmee het publiek warm wordt gemaakt voor Alice in Wonderland luidt, vrij naar Lewis Caroll: „You have a very important date in cinemas in 2010.” In cinema’s, niet thuis voor de tv. Afspraken zijn er om na te komen, ook als een boze hartenkoningin dat niet doet