Le débat présidentiel: deux gagnants et un perdant

Par Pierre-Yves Dugua

le 4 octobre 2012 5h01

Je ne sais pas si ce débat va influer sur la course à la Maison blanche. Mais de mon point de vue, on distingue ce soir deux gagnants et un perdant dans cette première confrontation directe entre Barack Obama et Mitt Romney.

1) Le format du débat est le grand gagnant

Pour la première fois depuis que je suis des débats (c'est à dire depuis le débat Carter - Reagan en 1980), nous avons assisté à un véritable échange. Les règles n'étaient pas aussi strictes. Jim Lehrer, le journaliste de grand métier qui animait le débat a été neutre, détendu et efficace. Il a su laisser les débatteurs déborder de leurs séquences initialement limitées. Dans le même temps il les a obligé à rester sur les thèmes qu'il avait choisi. Le flux des arguments en a été plus clair et le débat plus informatif. On comprend mieux ce que proposent les deux candidats.

2) Le second gagnant est Mitt Romney

Mitt Romney s'est montré détendu, chaleureux, pragmatique et bien plus sympathique que lors de la convention républicaine. Pour autant le candidat a été précis et aggressif sans être impoli. Pugnace tout en étant présidentiel.

Mitt Romney a ainsi corrigé plusieurs contre-vérités que l'on matraque sans cesse aux américains dans les milieux bien pensants.

La principale contre-vérité était qu'il veut réduire les impôts des riches.

Le second mensonge: Romney pense que les réglementations sont mauvaises pour le libre marché. Or Mitt Romney a clairement affirmé le contraire, et à juste titre. La question est la qualité de la réglementation. Pas la quantité.

Le troisième message faux colporté par les démocrates: Romney est un extrêmiste. Mitt Romney ce soir a rappellé qu'il a travaillé de manière constructive avec une majorité écrasante d'élus démocrate lorsqu'il était gouverneur du Massachusetts.

3) Le perdant est la presse pro-Obama

La presse a pris Mitt Romney en grippe depuis des mois. Il est vrai que ce dernier a aussi fait beaucoup d'erreurs, ce qui n'a rien arrangé. Erreurs de stratégie, erreurs de communication, erreurs de priorités politiques...Mais à Denver ce soir, Romney n'avait qu'une caméra et son opposant face à lui. Privé du "filtre" de ces journalistes qui lui font obstacle, il s'est enfin montré capable de "connecter" directement avec l'américain moyen.

Incapables dans l'ensemble jusqu'à présent de porter un regard sur Obama qui soit aussi critique que celui qu'ils portent sur Romney, les journalistes de l'establishment vont devoir tenir compte de la bonne performance de l'homme pour lequel ils ne voteront pas.

Ma plus grande surprise: Barack Obama a été dépassé. Il a mal défendu ses positions. Le Président a pourtant de grandes qualités de communiquant. On ne les a pas vues ce soir. Sans prompteur, le Président est nettement moins bon.

Il est trop tôt pour dire si ce débat boulversera la course. Barack Obama aura au moins deux autres débats pour se rattraper. Mais Mitt Romney, bien moins connu du grand public que le Président sortant, a marqué des points ce soir.